周恩來經(jīng)常教育國家公職人員真正做到為政清廉，強調(diào)領(lǐng)導(dǎo)干部要過好“五關(guān)”，即過思想關(guān)、政治關(guān)、社會關(guān)、親屬關(guān)和生活關(guān)。周恩來常常告誡親屬們，不要靠上輩掌握的權(quán)力為自己謀私利，也不要有任何優(yōu)越感，要同普通百姓子女一樣。
周恩來與鄧穎超沒有子女，但是親屬很多。他們對親屬既疼愛又嚴格要求，決不因為自己身居高位就允許親屬搞特殊化。
周恩來的侄兒、侄女很多，新中國成立后都想去北京看望這位當(dāng)了國務(wù)院總理的伯父。為此，周恩來就給親屬們規(guī)定了“十條家規(guī)”：一是晚輩不準(zhǔn)丟下工作專程去看望他，只能在出差順路時去看看；二是來者一律住國務(wù)院招待所；三是一律到食堂排隊買飯菜，有工作的自己買飯菜票，沒工作的總理代付伙食費；四是看戲以家屬身份買票入場，不得用招待券；五是不許請客送禮；六是不許動用公家的汽車；七是凡個人生活上能做的事，不要別人來辦；八是生活要艱苦樸素；九是在任何場合下，都不要說出與總理的關(guān)系，不要炫耀自己；十是不謀私利，不搞特殊化。周恩來的家規(guī)是這樣定的，也是這樣認真執(zhí)行的。他以身作則，不讓親屬沾上自己的光，即使親屬們符合條件應(yīng)該享受的待遇，也執(zhí)意不許。
周恩來的侄兒周爾輝原在北京讀書，后來留在北京鋼鐵學(xué)院工作。在北京的10年間，從沒有說出和周恩來的關(guān)系，直到入黨時，組織上到淮安老家調(diào)查，才知道他是周恩來的侄兒。1961年7月，周爾輝結(jié)了婚，愛人在淮安，鋼鐵學(xué)院為了照顧他，設(shè)法于1963年把他愛人調(diào)到北京。有一天他們夫婦去看周恩來，并向伯父說了這件事。周恩來聽后說：“噢，這么容易？要是人家不接受呢？”侄媳說：“不接受就回去嘛！”后來，周恩來批評他們說：“這幾年遭自然災(zāi)害，中央調(diào)整國民經(jīng)濟，北京市大量壓縮人口，國務(wù)院也正下放、壓縮人員，你們?yōu)槭裁床粠ь^執(zhí)行而搞特殊化？照顧夫妻關(guān)系，為什么只能調(diào)到北京不能調(diào)到外地去？”又說：“辦事情不能首先考慮個人方便，要首先想到國家和人民的利益。”后來，周恩來說服了鋼鐵學(xué)院的領(lǐng)導(dǎo)，限期將侄兒、侄媳一起調(diào)到淮安工作。
